1. Wer schwimmt so spät durch Nacht und Wind?
Es ist die Forelle mit ihrem Kind.
Sie hat den Laich wohl im Bauch,
dort ist er sicher, denn Schutz braucht er auch.

2. Mein Laich, was birgst du so bang dein Gesicht?
Siehst du Mutter, den Geparden nicht!
Die Forelle mit Punkten und Schweif?
Mein Laich, es ist ein Nebelstreif.

3. Du lieber Laich, komm geh' mit mir!
Gar schöne Spiele, spiel ich mit dir,
Manch bunte Algen sind an dem Strand,
Meine Mutter hat manch gülden Gewand.

4. Mutter oh Mutter, und hörest du nicht,
Was Gepardenforelle mir leise verspricht?
Sei ruhig, bleibe ruhig, mein Laich,
Ich führe dich samet zum güldenen Teich.

5. Willst feiner Laich du mit mir geh'n?
Meine Töchter sollen dich warten schön,
Meine Töchter schwimmen im nächtlichen Rhein
Und schwimmen und tanzen und singen dich ein.

6. Mutter Oh, Mutter, und siehst du nicht dort
Gepardenforelles Töchter am düsteren Ort?
Mein Laich, mein Laich, ich seh'es genau:
Es scheinen die alten Flussläufe so grau.

7. Ich lieb dich, mich reizt deine schöne Gestalt,
Und bist du nicht willig, so brauch ich Gewalt!
Mutter, oh Mutter, jetzt faßt er mich an,
die gepardenforelle hat mir ein Leids getan.

8. Der mutter grauset's, sie schwimmet im Teich,
Sie hält im Bauch den sterbenden Laich,
Erreicht die Höhle mit Mühe und Not,
In ihren Gedärmen der Laich war tot.